So, I
keep on watching this low-budget film over and over again. Why?
I just like every character in this film. I wish I were that old lady riding on the bus or one of the drunken partygoers gathering at Hansard's own flat (real), listening to his mother singing solo (again, real).
The plot is simple.
A Guy (Glen Hansard, frontman of The Frames. According to his
interview [jp], his teacher let him quit his school at age of 13 to begin busking on street.) meets a girl (
Markéta Irglová, then 17-yr-old. Daughter of Hansard's friend in Czech） on street in Dublin. They spend some time together recording a demo CD and move on. No kiss (The title refers to one-time kiss in the original script, but Hansard and Irglova insisted on deleting it). No hug. They just share music.
And their music blows your mind.
All the tunes are played in their entirety, as intended by Director John Carney (former bassist for The Frames).
As some critics mentioned, its minimalist plot is similar to
Before Sunrise. But don't expect romantic film, because it's not.
Once is more about significant others connected by music (like Hansard and Irglova who still keep friendship after they broke up.) For that sense, it's much closer to
August Rush, the fairy tale about an orphaned musical prodigy whose gift guides him find his birth parents. There aren't many movies focused on that aspect of our relationships. Maybe we're living only half of our lives...
On a side note.
When I checked its trailer, I found one mistake in Japanese subtitle. When they first had a lunch, the Girl tells the Guy that her father who used to play violin in Orchestra got arthritis and killed himself, but while he was alive, he taught her how to play piano, although she cannot afford piano now. Well, the Japanese subtitle sums this up as this;
"I broke up with my ex-boyfriend and left Czech."
What!? She's already lying about her marital status. It's egregious. It not only ruins her reserved character of the original work but also omits a plot indispensable for what piano is all about for her and why the Guy did what he did in the ending.
Too often, whenever they see imported quasi-romance, they pepper sweet sauce all over the dish and ruin its taste. When I wrote about
Coldplay - Viva La Vida's meanings shared among English speakers, an anonymous Japanese reader said; "cold's vivala is just a love song. How can you use it for thousands of meanings?" Well, because it's a masterpiece anybody can relate to, I thought. Turned out its Japanese lyric is just that; love song. PR folks know too well that romance sells.
何度も観てしまう映画『ONCE ダブリンの街角で』のお話を少々（はぁと）。
…と思って日本語字幕の予告編を見たら、いきなり最初のランチで「彼と別れて チェコから来たの」（0'24"）と激白してるのでビックリこいてしまった。
…ん？夫の話は海のシーンまで出てこないんじゃ…（←なんせ4回観てるもんで）。このカフェの会話は英語ではこうだ。
Girl 「お父さんはオーケストラで弾いてたのよ、バイオリン。でも関節炎かかって、で、自殺しちゃった」
Guy 「…え!?」
Girl 「でもあの世に逝ってしまう前にピアノの弾き方教えてくれたの。ピアノなら手に負担かからないからって」
Guy 「音楽はやるの？」
Girl 「ううん、ピアノは高くてうちでは買えない」
そう、悲しい話なのだ。どこをどうサマったら「父親が自殺」が「彼と別れて」になるわけ？ 原作では決して一線を越えない節度ある女の子なのに、これじゃあいきなり最初の食事で独身と嘘ついてる腰軽女ではないの。それにここの会話が分からないと彼女にとってピアノが何なのか、彼がどうして無理して最後にああしたかも意味不明だし…これはひどい。『
幸せのちから』どころじゃない。
そういえば
ColdplayのViva La Vidaの歌詞・解釈を紹介した時も「単なるラブソングじゃん」とコメントついてタジタジだったけど、あれって日本語の訳詞がそうなっちゃてるみたいね。聴く人と状況によっていくらでも違った意味に解釈できるのが名曲が名曲たる所以なのに…。売れるからってなんでもラブ路線にするのはどうかと思う。
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映画『ONCE』のストーリーはシンプルだ。
男（グレン・ハンサード。実生活でも音楽に理解のある先生のすすめで13歳の頃から学校行くのをやめてストリートミュージシャンをしていた）が女の子（ハンサードの音楽仲間の娘）に出会ってデモテープを1本つくって、互いの人生を歩んでいく。キスもハグもなし。共有したのは音楽だけ。
で、この音楽がほんと、素晴らしいのだ。
注意深く観ると、一部だけ挿入している曲はひとつもなく、全曲通しで流れる。これはジョン・カーニー監督（The Frames元バス）の意向らしい。
監督は最初、
キリアン・マーフィー（Cillian Murphy）起用を考えていたんだけど、キリアンは音楽担当ハンサードが見つけてきた相手役が演技経験ゼロの17歳で、しかもワンオクターブ越えの曲を歌わなきゃならないと知って出演・出資を断り、ほかの出資者も引き揚げてしまった。
しょうがなく、嫌がるハンサードを口説き落として主演をやらせ、アイルランド映画協会（IFB）からの助成金で予算13万ポンド（2000万円弱）の75％をカバーし、足りない分は監督の持ち出しで補って17日で撮ったのが、この映画だ。
お金も時間もないので、街のシーンは撮影許可もとらずに遠くから望遠で撮った。そうとは知らない通行人が、ギターを盗むジャンキーの急所を蹴って、見兼ねたハンサードが「撮影中なんです」と言って監督に怒られたり。その辺の苦労話は
Cinema Factoryのインタビューに詳しい。主演のふたりは映画の後、少しつきあったが、別れてからも一緒に音楽活動を続けている。
筋書きがシンプルなところは、旅先で恋に落ちた2人が街を夜通しぶらつく映画『Before Sunrise』に似てる。でも、あそこまでハッキリした恋愛映画じゃない。元の脚本には1回だけキスシーンがあって、それでタイトルが『ONCE』なんだけど、主演2人が「そういうのじゃない」と言い張ってカットさせてしまった。どちらかというと音楽でつながる友情を描いた映画で、そういう意味では、孤児が音楽に導かれて生き別れた両親と再会を果たすミュージカル『
August Rush』に近い。
登場人物ひとりひとりがホントに良くて、ハンサードの本物のフラットで友だち集めて撮ったパーティーの酔っ払いのひとり（最初に歌うのはハンサードの母親。どうりでうまいわけだよ）、楽器屋のおじさん、バスに乗り合わせるおばあちゃんになりたいと思う今日この頃である。
』/
